实际上艺术指导的工作包括电影美术工作，但要比电影美术在影片制作中涉及的范围更广，艺术指导可以主动地运用各种手段如：声、光、电（除表演以外）等，来协同导演完成影片的叙事，其工作周期往往贯穿影片制作的前期和后期，所以职务上艺术指导又被称作艺术导演。
基本内容
艺术指导的工作并非创造自己的作品，而是解决对方的问题。只有设法将解决方法化成有形之物的时候，才第一次使用到设计的创造力。
一如前述，我认为艺术指导的原动力并不是自我表现，常常有人问我：“像你做这么多不同类型的案子，是否会觉得肠枯思竭？”这种担心是多余的，因为答案不在我的脑子里，而是一直在对方心中。因此，为了引导出该解答，如何整理对方的思绪就变得极其重要。
整理对方的思绪是相当困难的事情。站在客户的立场，想要传达的信息堆积如山，样样都想推销；然而，消费者不可能如客户所愿，理解所有内容。更何况在信息泛滥的今日，若非极端强烈的信息，就无法深入消费者的内心。是故，必须一一推敲出客户堆积如山的思绪，加以整理。
整理时不可失去客观的角度。如果不与标的保持距离，冷静详察，就无法针对大量要素设定优先排序，毅然舍弃多余内容，逐步将焦点凝聚于重要的关键，细细琢磨，成就简练利落的有形之物。
然而，我并非打一开始就有这种意识，起初也是觉得艺术指导的地位接近艺术家，认为两者的工作都是创造自己的“作品”——艺术家的作品本身就是商品，而艺术指导则是将自己的“作品”置入媒体和企业的广告内——就读美术大学时期的我如此认为。
直到大学毕业、进入广告公司之后，我才发现事实不是如此。每天身处制作现场，痛切感受到广告并非自己想象的那样受人关注。工作人员熬夜多日，就连小细节都反复议论，成品却几乎没有引起话题。虽然实际生活里我们每天都看见大量广告，存于脑海的确是微乎其微。
无论制作多么有型的“作品”，如果没有引起世人的兴趣，就毫无意义。特立独行的表现手法，或许可以勾起一瞬间的注意力，但也会立刻从记忆中消失。唯有确实掌握商品本质，有效表现，才能制作长留人心的作品。重点不在于自我表现，而是如何将信息传达给他人——这时我终于发现，只有运用设计和视觉的力量，让对方了解我想传递的广告内容，广告才能发挥功效。
